"Joselillo se hizo futbolista jugando en las calles"

A 65 kilómetros de El Collao, el gol de José Rodríguez se celebró como un título. El tanto de Joselillo, como se le conoce cariñosamente en su Villajoyosa natal, hizo enloquecer a un coqueto pueblo alicantino de pescadores. Mourinho ensalzó su talento en conferencia de prensa y le elevó al cielo, pero en la costa del Mediterráneo no sorprendió su magia. Conocen a José desde pequeño. Se le tiene un cariño muy especial porque proviene de una familia humilde, de raza gitana, que se ganó la vida en mercados ambulantes hasta que Joselillo explotó y sus padres emigraron a Madrid con él. "Los inicios fueron duros", fue lo único que dijo ayer Joaquín, el padre del jugador, mientras le bombardeaban los medios.

A José se le quedó pequeño el Villajoyosa muy pronto y dio el salto al Hércules. Ni en su pueblo ni en Alicante escondió sus colores. Fue simpatizante del Barça hasta que el Madrid se cruzó en su camino. "Aún recuerdo el día que vino a hacer las pruebas con la camiseta del Barcelona", afirma Carlos Ruiz, uno de los responsables de las categorías inferiores del Villajoyosa.Ahora que es la nueva joya de la cantera blanca, Villajoyosa se queda con que le vio dar las primeras patadas en sus calles. Ayer todos los niños querían ser Joselillo. "Siempre estaba con el balón, se hizo futbolista en la calle y eso le sirvió para tener una pillería que le hizo brillar desde el primer momento. Era un futbolista callejero", comenta Kiko, uno de sus primeros entrenadores en el Villajoyosa. "Joselillo era un tirillas. Por eso, nos sorprende cómo ha cambiado físicamente. Ahora es un portento. Ha dejado de ser ese jugador anárquico de la calle para dar poso y tranquilidad al equipo", resume otro de sus entrenadores.

Explosión. En el Hércules dio otro paso más para crecer como futbolista. En la cantera blanquiazul terminó de explotar, pero fue imposible retenerle. El Madrid ya lo tenía atado. Su aventura en Alicante le sirvió para reciclarse y convertirse en un mediocentro con llegada. "Tenía una facilidad pasmosa para jugar al balón. Por eso, le dije que no podía seguir de extremo, que tenía que ser mediocentro", señala Félix Carbonell, uno de los técnicos que tuvo en el Hércules. "Va a triunfar porque jamás ha perdido la humildad. Desde pequeño ha sido un chico sencillo", dicen todos sus entrenadores.

Joselillo tiene dos hermanos más. Es el mediano de la saga de los Rodríguez. Todos son futbolistas. El mayor, Edu, milita en La Nucía (Tercera) tras haber pasado por el Villarreal. El pequeño, Joaquín, también juega en el Madrid, en el Infantil. En Villajoyosa ya se frotan las manos ante la irrupción del pequeño de los Rodríguez. "Es el que más calidad tiene de todos", aseguran.